Fin décembre 2002, en France métropolitaine, 9,1 % des actifs étaient au chômage (au sens du BIT). A cette date, le Limousin (6,7 %) et l’Alsace (6,8 %) étaient les régions les moins affectées. A l’inverse, le chômage touchait 13,7 % des actifs en Languedoc-Roussillon, 11,9 % dans le Nord-Pas-de-Calais et 11,5 % en Provence-Alpes-Côte-d’Azur. Dans les autres régions, le taux de chômage variait de 7,6 % en Pays-de-la-Loire et dans le Centre à 10,5 % en Corse. Entre juin 2 001 et la fin 2002, le taux de chômage est remonté de 0,2 point ou plus dans treize régions. Il a même augmenté de plus d’un point en Alsace, en Ile-de-France et en Franche-Comté. A contrario, les taux de chômage d’autres régions ont continué à baisser, bien que plus faiblement que lors de la période précédente : – 0,3 % dans le Nord-Pas-de-Calais, – 0,4 % en Midi-Pyrénées et en Auvergne, – 0,9 % en PACA et – 1,2 % en Corse.