L‘OCDE a réalisé une étude sur le niveau scolaire des enfants de 15 ans dans les différents pays développés et il en ressort que la situation de la France est plutôt moyenne en ce qui concerne la lecture. Les pays dans lesquels le niveau moyen est le plus élevé sont la Finlande, l’Irlande, la Grande-Bretagne, le Japon et la Suède. Inversement, les pays en queue de peloton sont le Luxembourg, le Portugal, la Grèce, le Liechtenstein et l’Allemagne. En France, 15 % des élèves de 15 ans ne maîtrisent que les deux premiers niveaux de lecture. C’est moins bien qu’en Finlande et au Japon (respectivement 7 % et 10 %), mais c’est mieux qu’en Allemagne (23 %), en Grèce (25 %), au Portugal (27 %) et au Luxembourg (35 %). Inversement, en France, à 15 ans, 32 % des élèves maîtrisent les deux niveaux supérieur de lecture. Un pourcentage qui atteint 50 % en Finlande, mais 13 % au Luxembourg et 21 % au Portugal.
Le classement en ce qui concerne les mathématiques est à peu près similaire. La France occupe une situation moyenne et les pays en tête de classement sont la Finlande, l’Irlande, la Grande-Bretagne et le Japon. Inversement, les pays en queue de peloton sont le Luxembourg, le Portugal, la Grèce, le Liechtenstein et l’Allemagne.