C ‘est depuis les années 60 que l’activité professionnelle de Whirlpool (au début sous la marque Philips) se développe en France, avec actuellement un chiffre d’affaires d’environ 10 millions d’euros. Aujourd’hui bien implantée, elle va passer à la vitesse supérieure en partant à la conquête de l’Europe. La marque y est présente sur le segment de l’électroménager grand public, mais l’entité professionnelle doit se faire une place. «Nous sommes un ensemblier», rappelle le directeur Antoine Mignot, avec des références aussi bien en buanderie qu’en grande cuisine (cuisson, laverie, distribution, froid, préparation), et même une gamme courte en climatisation développée depuis un an. Sur le marché français, Whirlpool a d’abord fait sa place en collectivité sociale, avec une part de 60 à 70 % face à la restauration commerciale. La tendance s’est finalement équilibrée depuis deux ou trois ans, «sans laisser notre marché de prédilection». Face à des groupes leaders qui misent sur une distribution concentrée en vertical, l’entreprise a fait le choix d’une politique jugée plus efficace avec un réseau de distribution qui passe par les installateurs indépendants, complétée en parallèle par «une activité très forte en grands comptes».
AMBASSADEURS LOCAUX DE LA MARQUE
A chacun son métier, d’un côté le fabricant, de l’autre les installateurs qui sont «les ambassadeurs locaux de la marque, ils nous représentent sur le terrain» et apportent la proximité et le service nécessaires. Une équipe