Ils sont quatre à avoir créé la société Erco (pour Equipement réfrigération cuisson de l’Ouest) en novembre 1991 : Olivier Béguier, Francis Pouvreau, Thierry Drapeau et Jean-Luc Rossard. Tous travaillaient auparavant pour la même société d’installation. «On ne nous donnait que quelques mois !», fait remarquer Olivier Béguier. «Nous avons basé notre structure sur la maintenance, le service», et aujourd’hui l’entreprise affiche un chiffre d’affaires de 8,1 millions d’euros (2007). Erco a débuté ses activités sur les collectivités, en santé (hospitalier, maison de retraite) et en scolaire. Elle est actuellement davantage orientée sur les CHR, mais la restauration collective représente encore 80 % de son activité (une part qui peut néanmoins varier d’une année à l’autre).
En 1997, l’entreprise auparavant installée au centre ville à Niort, déménage pour une surface de 1 000 m2 correspondant mieux à ses besoins. Elle compte alors une douzaine de salariés. L’entrée à Eurochef en 1998-99 a fortement contribué au développement de l’entreprise. Olivier Béguier est aujourd’hui vice-président d’Eurochef. En 2003, Erco passe un cap. Réunissant une équipe de 33 personnes, elle prend ses marques sur un terrain (une friche industrielle) de 1,6 ha, avec un bâtiment de 2 500 m2 totalement réhabilité. Un nouveau collaborateur, ancien du GIF, fait son entrée et devient responsable commercial sur la Vendée. Le chiffre d’affaires oscille à cette époque entre 5,5 et 6 millions d’euros. En 2004, deux marques sont créées : Erinox pour la fabrication d’équipements et
